পচনশীল পদার্থকে সাধারণত চারটি শ্রেণীতে ভাগ করা যায়: আলোক-পচনশীল প্লাস্টিক, জৈব-পচনশীল প্লাস্টিক, আলোক/জৈব-পচনশীল প্লাস্টিক এবং জল-পচনশীল প্লাস্টিক। আলোক-পচনশীল প্লাস্টিক হলো এমন প্লাস্টিক যাতে ফটোসেনসিটাইজার মিশ্রিত থাকে। সূর্যালোকের প্রভাবে এই প্লাস্টিকগুলো ধীরে ধীরে পচে যায়। কিন্তু এর অসুবিধা হলো, এর পচনের সময় সূর্যালোক এবং জলবায়ু পরিবেশ দ্বারা প্রভাবিত হয়, তাই এটি নিয়ন্ত্রণ করা যায় না। জৈব-পচনশীল প্লাস্টিক বলতে সেইসব প্লাস্টিককে বোঝায় যা নির্দিষ্ট পরিস্থিতিতে প্রকৃতিতে বিদ্যমান অণুজীব, যেমন ব্যাকটেরিয়া, ছত্রাক এবং শৈবালের দ্বারা কম আণবিক যৌগে পচে যেতে পারে। এই ধরনের প্লাস্টিক সংরক্ষণ ও পরিবহনের জন্য সুবিধাজনক এবং এর ব্যাপক প্রয়োগ রয়েছে। আলোক/জৈব-পচনশীল প্লাস্টিক হলো এমন প্লাস্টিক যা আলোক-পচনশীল প্লাস্টিক এবং জৈব-পচনশীল প্লাস্টিকের দ্বৈত বৈশিষ্ট্যকে একত্রিত করে। বর্তমানে, আমার দেশে তৈরি জৈব-পচনশীল প্লাস্টিকগুলো প্রধানত বায়োপলিয়েস্টার, যেমন পলিল্যাকটিক অ্যাসিড (PLA), পলিহাইড্রোক্সিঅ্যালকানোয়েট (PHA), কার্বন ডাই অক্সাইড কোপলিমার (PPC) ইত্যাদি। উদ্ভিদের শর্করা থেকে নিষ্কাশিত ল্যাকটাইড মনোমারের পলিমারাইজেশনের মাধ্যমে পলিল্যাকটিক অ্যাসিড (পিএলএ) তৈরি করা হয় এবং শিল্পভিত্তিক কম্পোস্টিংয়ের অধীনে এটি সম্পূর্ণরূপে পানি ও কার্বন ডাইঅক্সাইডে রূপান্তরিত হতে পারে। পলিহাইড্রোক্সিঅ্যালকানোয়েটস (পিএইচএ) হলো বিভিন্ন গঠনযুক্ত অ্যালিফ্যাটিক কোপলিয়েস্টার, যা অণুজীব দ্বারা বিভিন্ন কার্বন উৎসের ফারমেন্টেশনের মাধ্যমে সংশ্লেষিত হয়। এগুলো শুধু প্যাকেজিং সামগ্রী, কৃষি ফিল্ম ইত্যাদিতেই ব্যবহৃত হয় না, বরং ঔষধ, প্রসাধনী, পশুখাদ্য এবং অন্যান্য ক্ষেত্রেও ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হয়। পানিতে পচনশীল প্লাস্টিক হলো এমন প্লাস্টিক যা পানি-শোষণকারী পদার্থ যোগ করার কারণে পানিতে দ্রবীভূত হতে পারে। আধুনিক জৈবপ্রযুক্তির বিকাশের সাথে সাথে, বায়োডিগ্রেডেবল প্লাস্টিক গবেষণা ও উন্নয়নের একটি নতুন আকর্ষণীয় বিষয় হয়ে উঠেছে।

চীনে, বর্তমান জৈব-বিয়োজনযোগ্য উপাদান প্রযুক্তি এখনও যথেষ্ট উন্নত নয়, এবং এতে মূলত নির্দিষ্ট কিছু সংযোজনী পদার্থ থাকে। এই সংযোজনী পদার্থগুলো যোগ করা হলে, প্লাস্টিক উপাদানটি জৈব-বিয়োজনের কার্যকারিতা অর্জন করতে পারে না। আবার, এগুলো যোগ না করা হলে, এই প্লাস্টিক উপাদানটি যেকোনো পরিস্থিতিতেই পচে যায়, বিশেষ করে উচ্চ তাপমাত্রার স্থানে, তাই এটি সংরক্ষণ করা বিশেষভাবে কঠিন।
এছাড়াও, পণ্য তৈরিতে জৈব-পচনশীল উপকরণের ব্যবহারছাঁচনির্দিষ্ট পরিবর্তনের প্রয়োজন।